El riesgo de contraer cáncer de colon se incrementa al aumentar la edad. La mayoría de los casos se verifican entre los 60 y 70 años, mientras que antes de los 50 años es poco común. De todas formas es aconsejable hacer chequeos periódicos a partir de los 40 años para diagnosticar la eventual presencia de elementos que puedan identificar el futuro desarrollo de esta enfermedad:
“El cáncer de colon se puede diagnosticar antes de que el paciente haya presentado ningún síntoma, y si se comienza a tratar en una primera fase de la enfermedad, la supervivencia a cinco años vista es superior al 90%”, explica la Dra. López Ortega, especialista en Medicina del Aparato Digestivo en el Hospital USP Marbella. “Es recomendable que toda persona mayor de 50 años visite al médico y, como parte de este programa preventivo, se realice una muestra de sangre oculta en heces cada dos años, así como una colonoscopia cada cinco.” Sin embargo, el Dr. Silvestre recomienda controles a partir de los 40 años principalmente en pacientes con antecedentes familiares de cáncer de colon.
En caso de contraer cancer de colon, la cirugía laparoscópica es una técnica muy indicada para su resolución: la colectomía por laparoscopía está indicada principalmente en el tratamiento quirúrgico de:
- cáncer de colon izquierdo
- cáncer de colon sigmoide
- cáncer de colon derecho
La colectomía laparoscópica, tanto izquierda como derecha, es una intervención estandarizada en la actualidad y sus resultados postoperatorios son como mínimo equivalentes a los de la laparotomía.
La intervención consiste en la resección del segmento enfermo (ya sea cáncer, tumor benigno o diverticulitis) y la confección de un empalme o anastomosis, todo ello por vía laparoscópica.
Añade el Dr. Jose Silvestre (Silvestre Clínica Quirúgica): «Desde un punto de vista estrictamente técnico, el acceso «lateral» (de lateral a media) parece más conveniente en caso de diverticulitis, para reducir al máximo cualquier riesgo de secuela genitourinaria o de lesión ureteral, sobre todo si persisten lesiones inflamatorias y los mesos son grasos en el paciente obeso.»
En los casos de cáncer, el acceso «medial» (de medial a lateral) permite respetar las normas oncológicas (ligadura vascular y vaciamiento ganglionar) y es el que más se utiliza hoy en día. Sin embargo, hay que precisar que incluso en caso de cáncer, el acceso lateral no sólo es posible sino que a veces resulta necesario. El Dr. Silvestre lo utiliza sobre todo en varones obesos y con mesos muy grasos, en cuyo caso el acceso preaórtico inicial puede resultar muy difícil, y peligroso para los nervios. En estas situaciones, se prefiere liberar el colon primero, como en la diverticulitis, y después seccionar el mesocolon con ligadura de la arteria y de la vena mesentéricas inferiores, realizando un vaciamiento ganglionar equivalente al efectuado por vía medial, aunque probablemente facilitado por la liberación previa del mesocolon, que a su vez permite una mejor visualización de los vasos mesentéricos inferiores y del plano aórtico.
En ambos casos, enfermedad maligna o benigna, los resultados obtenidos con la técnica por vía laparoscópica son excelentes. Por ello el abordaje laparoscópico se ha convertido en el “gold Standard” para esta clase de patologías.